車資貴未必吸引  或加重路面壓力

十四座巴可能更划算

政府擬推出九座位小巴行走舊城區，以填補巴士和的士不足問題。新福利巴士公司表示，關注小巴路線的定位會否與巴士重疊。至於對現有巴士的影響，因未清楚政府全盤的交通計劃，暫難評估。有學者認為，九座位小巴載客量只有八人，需要較多的車輛才能滿足乘客需要，擔心會加重路面壓力。同時，因最多只有八名乘客，是定點班次，以每公里油費約一元至一點二元計算，車資起碼要四元才有微利，擔心難以吸引營運者加入。

憂慮與巴士線重疊

新福利表示，由於未清楚政府在交通方面的全盤計劃，目前較難評估九座位小巴行走舊城區，對現有巴士會否產生影響，須待政府公佈詳情後才能評估。該公司關注九座位小巴行走的路線，以及其定位，憂慮與現行巴士路線有重疊。同時，九座位小巴的監管、道路管理、環保等問題，一切均待政府公佈。

有學者表示，是次政府擬推出九座位小巴，以補充巴士和的士不足。但九座位巴士載客量少，需要較多的車輛數目才能滿足需要。按初步的訊息，九座位小巴將是“點對點”路線，按每十五分鐘開出一班，即半小時對開四班。若以早上的繁忙時間，可能需要更多的車輛數目才能應付乘客需要。但繁忙時段後對小巴的需求量減少，可能又會出現小巴數目“過剩”的問題。

短程客寧願搭的士

另一方面，因九座位小巴的載客量實際只有八位，收費要比巴士高才能有利可圖，但又不能比的士貴，不然可能沒有生存空間。以目前的油價計算，每公里的油費約需一元至一點二元，若連同司機、車輛維修等，相信每程小巴車費約四元，才賺取微利。但以此水平，車費比巴士稍貴，但相對的士又未必很吸引，如四人乘搭已需十六元。故短程距離的乘客，可能寧願選擇的士。

初步看來，九座位小巴對紓緩搭車難的作用不明顯，且擔心有更多車輛佔用路面，塞車問題更嚴重。若改為十四座位小巴，既提高載客量，又能適應舊城區的狹窄街道，車資訂價亦可貼近巴士，相信成效更大。如推行九座位小巴，由於利潤較微，單是一輛小巴車價已數十萬元，回本期較長，未必有投資者加入，屆時可能成了巴士公司專營業務的補充才能維持。不過，推行九座位小巴其中一個優勢，是司機不用專門考取巴士牌照，聘請司機較為容易。