社會工作委員會舉行今年首次會議

委員認扶貧措施仍不足

【本報消息】社會工作委員會昨日舉行本年度首次會議，探討了政府早前公佈的特別扶貧措施、敬老金調升與否及“確認社團或組織代表慈善利益”的申請等議題。社工局長葉炳權表示，委員雖認同扶貧措施，但覺仍不足夠，未來政府還須針對貧困弱勢家庭展開平抑物價、補貼電費等協助。敬老金方面，委員認為現時每月三百元合適，但隨着社會人口老齡化趨勢，政府會慎重考慮調升敬老金額，多將財政資源投放於開展長者護理院舍及照顧服務等，幫助真正有需要的居民。

社工局逾六千萬扶貧

社會工作委員會昨日上午十時在旅遊活動中心二樓會議廳舉行本年度首次會議。葉炳權會後表示，會上向各委員介紹了政府早前公佈的多項特別扶貧措施，包括下月透過銀行以轉賬方式向該局經濟援助網內的貧困、單親、長期病患者家庭及殘疾人士額外發放三個月特別津貼，並於五月及八月繼續向三類弱勢家庭發放特別生活津貼，緩減他們承受的通脹壓力。另外將於五月向年滿六十五歲或以上的永久居民發放多一筆敬老金。他表示，社工局將為有關扶貧措施支出六千七百五十萬元。

葉炳權表示，委員雖認同上述扶貧措施，但覺仍有不足，期望政府未來還須針對貧困弱勢家庭展開平抑物價、補貼電費等協助措施。政府將與基層服務團體繼續深入探討上述議題，及未來通脹持續情況下援助貧困弱勢家庭。

增敬老金須審慎考慮

調整敬老金額問題，葉柄權重申，必須釐清設立敬老金的概念。敬老金制度是特區政府對長者的一份關懷，並非補貼生活有困難的居民。生活有困難者應透過正常的援助制度獲得協助。他表示，包括五月份增發多一筆敬老金，今年的敬老金總額為三千六百元，即平均每月三百元。委員認為此數基本達到社會訴求，並建議明年檢討敬老金時應以此數為依據，有委員更建議將敬老金額調升至每月四百元，七十歲以上長者每月五百元。

葉炳權坦言，社會大衆均歡迎敬老金額越高越好，但隨着社會愈趨老齡化，當局必須考慮未來的財政負擔，及透過其他服務如護理院舍及長者照顧服務等，幫助真正有需要，特別是貧困長者。如敬老金額升幅太高，可能影響其他真正有需要的服務支出，從而損害了真正有需要服務的居民。因此，未來敬老金是否繼續調升，政府必須慎重考慮。他透露，去年有約三萬六千名長者領取了敬老金，預計今年有四萬名長者有資格領取敬老金。