勤讀(Kindle)

    (凡空靜土)

    去年年底，亞瑪遜（Amazon）網上郵購公司推出了一種稱為“勤讀”（Kindle）的新產品。（如果按普通話來音譯，也許應該譯為“肯讀”吧。）“勤讀”是一個重量不過十點三安士，像袋裝書一般大小，熒光幕只有六吋，專門用來閱讀的小電腦。根據亞瑪遜的宣傳，“勤讀”的出現，敲響了傳統印刷出版書籍的喪鐘。宣傳有沒有誇大？且讓我們一看“勤讀”能做些甚麼。

    有了“勤讀”，向亞瑪遜購書，從電郵付了款，只一瞬間，書便傳入個人的“勤讀”，在機上閱讀，不必等待郵遞。字的大小，隨一己視力的需要調校；要查書中任何字詞語句，只要輸入待查的資料，便馬上找到，不必花時間翻檢。現在已有接近九萬冊的書籍有可輸入“勤讀”的電子版，可以在“勤讀”上看得到。亞瑪遜計劃把現有的全部書籍數碼化（估計把一本書數碼化，只需花大概二百美元），假以時日，所有書籍便都可以透過“勤讀”買到、看到。除了書籍以外，還可以透過“勤讀”訂閱報張、雜誌。所訂報刋， 不再需要報童早上派送，或郵寄到訂閱者家中，而是直接傳到“勤讀”機內。

    熒幕最大的缺點是熒光閃動刺眼，看久了眼睛不舒服。可是因為近幾年發明的所謂電子油墨（E Ink）的科技，這方面已有很大的改進。“勤讀”熒幕上顯示的，已不再顫抖眩目，和印在紙張上的，已經差不多沒有甚麼分別了。

    一部“勤讀”可儲存二百本左右的書，加一張儲藏卡可存書千本以上。倘若還嫌不夠，可以把書存於亞瑪遜書庫，憑密碼取閱。每部機只要充電兩小時，便可持續使用三十小時，就是不眠不休的小說迷，大抵也夠用了。現在“勤讀”的售價是美金四百元，如果銷售額理想，估計不到五年，售價便會大幅度下降，可以人手一部了。屆時一機在手，天涯海角都可以隨身帶着自己全部的藏書，搬家的時候，只把機在口袋裏一放，也不用汗牛充棟了。有這麼多的好處，怪不得有人認為“勤讀”流行之日，閱讀世界便進入了天堂。

    我看到“勤讀”的衆多好處，也明白它擁護者的狂熱。然而我總覺得“勤讀”的天堂並不完全理想。是我未能與時俱進？下次，在這裏向各位解釋我的理由時，請各位判定吧。

    陳永明

    (美 國)