推措鼓勵生育 儲備人才
生育率下降已成全球問題,刺激生育常被廣泛討論。各地亦頻繁出招,希望推升生育,紓緩人口老化。除推出獎勵生育政策,更在教育、住屋等提供全方位保障和照顧。日前香港再出奇招,宣佈即起向每名在香港出生的新生嬰兒發放兩萬港元,為期三年。有關政策推出之快,可見港府“催生”決心之大。縱然社會對政策評價兩極,但實在的措施比虛無縹緲的口號奏效,起碼蹭熱度、贏關注。
鼓勵措施擺在眼前,奏效與否卻是另一回事。內地不少城巿,鼓勵生育的津助更“闊綽”,無論是津助金額、申領時長,甚至是產假天數等,相較港澳地區有過之而無不及。歐美國家及新加坡等亦如是,鼓勵生育措施數不勝數,但適育年齡人群多不賣帳,各地政府依舊為生育率偏低感頭痛。
當下新世代,不少人嚮往無拘無束的自由生活,“養兒防老”早已過時,反而憂慮生兒育女成為“無了期的負擔”。倘鼓勵生育政策只提供短暫誘因,顯然“好睇唔好食”,津助只是聊勝於無,無法緩解養育過程中的各種問題。政策“甜頭”並非人人有條件可享用。
尤其經歷疫情三年,全球經濟下行,減薪、停薪甚至失業的人數創新高,居民生活壓力大增。觀乎本澳,疫後訪客大增、旅業復興,但經濟復甦不全面。儘管特區政府宣佈明年起公務員加薪,希望推動有能力企業仿傚,同時加緊推出不同階梯的房屋供應,助合資格人士圓上樓夢。但經濟下行壓力未減,通脹飛升、加息周期未結束等,居民生活百上加斤。尤其經濟復甦不均勻,加上消費外流,中小企生意不似預期,多數打工仔的薪酬仍未復常,收入捉襟見肘甚至成為“月光族”,何來有生育信心?
面對生育率下降,需對症下藥,了解新一代對結婚和生育的心態和想法。利用政策優惠“催生”只是方法之一,政府也應為本澳長遠發展作前瞻部署,包括透過政策措施令本澳人口達至應有水平,為未來儲備人才做好準備。
春 耕